Las ciudades fueron tradicionalmente concebidas como espacios de libertad. Como dice el viejo refrán alemán, «el aire de la ciudad hace libre». Pero aunque la inmigración y la diversidad étnica desempeñaron un papel importante en las primeras etapas de los estudios urbanos, la visión de los inmigrantes y refugiados a través de la lente de la ciudad ha cobrado un nuevo impulso en los últimos años. A través de las prácticas de control de acceso, los controles de inmigrantes en las calles y las regulaciones específicas sobre el uso del espacio público, se ha puesto de manifiesto la existencia de fronteras internas (tanto sociales como físicas) en las ciudades contemporáneas. Por otro lado, el papel de las ciudades santuario como espacios seguros e inclusivos para los migrantes ha ganado relevancia en los Estados Unidos desde la crisis de 2015, alejándose con ello la idea convencional de las ciudades como entornos hostiles. En línea con todo esto, las investigaciones recientes sobre la migración y la ciudad han hecho especial hincapié en el «derecho a la ciudad», redefinido por David Harvey como la libertad individual para acceder a los recursos urbanos y la capacidad de ejercer el poder colectivo para guiar y/o remodelar el proceso urbano. Como efecto secundario, el activismo de los migrantes urbanos también ha ganado protagonismo, a menudo interpretado bajo la bandera de la política de la presencia, que concibe la ciudad como un conjunto conflictivo de reivindicaciones y luchas por el uso de los espacios urbanos. Las movilizaciones de los sin papeles, las reivindicaciones relacionadas con el acceso a la vivienda, el papel de las plazas y los parques como escenarios políticos para los refugiados y las familias desahuciadas, o el uso del espacio público por parte de los vendedores ambulantes (manteros), son todos ellos luchas por el reconocimiento de derechos políticos y sociales. Los turistas, una figura característica de nuestras modernas sociedades hipermóviles, se han convertido igualmente en agentes omnipresentes, pero a menudo ignorados, del cambio urbano. Su consumo de ocio es también un consumo de espacio y de recursos urbanos limitados, mientras que las cargas causadas por su presencia y su retorno económico a la ciudad se distribuyen de forma desigual. Junto con los vagabundos, los nómadas y la población flotante en general, no son más que un tipo de «forasteros urbanos» en la contienda generalizada por la ciudad y los fenómenos conexos de expansión urbana, segregación, aburguesamiento y turistificación